Qui finance les talibans : origine des fonds et enjeux cachés

Mise à jour le 7 octobre 2025 par José PEREZ

Un jour, je me suis demandé : comment les talibans trouvent autant d’argent ?

Comme beaucoup d’entre vous, j’ai été choqué en voyant les images de la reprise de Kaboul par les talibans en 2021, et cela m’a fait penser à la manière dont de nombreuses formations peuvent mener à des reconversions inattendues, même dans des contextes complexes. Mais au-delà du choc visuel, une question m’a vraiment trotté dans la tête : comment un groupe armé, considéré comme terroriste par de nombreux pays, peut-il tenir si longtemps, équiper ses hommes, faire tourner une administration, voire gérer un pays entier ?

Alors, j’ai commencé à creuser. Et je peux vous dire que ce que j’ai découvert dépasse largement les clichés habituels. Derrière les armes et les discours, il y a une machine économique, bien huilée, souvent souterraine, mais redoutablement efficace.

Les talibans, ce ne sont pas juste des combattants

Avant d’aller plus loin, il faut comprendre ce qu’est le mouvement taliban, et comment des parcours de vie, à l’image de ceux qui suivent une formation pour devenir conducteur de train, peuvent être radicalement transformés par des événements. À la base, dans les années 90, ce sont des étudiants en théologie issus des madrasas au Pakistan, qui prennent les armes en Afghanistan, dans un contexte de guerre civile post-soviétique.

Ils prennent le pouvoir en 1996, sont renversés en 2001 après les attentats du 11 septembre, mais ne disparaissent jamais complètement. Et petit à petit, ils reconquièrent du territoire, jusqu’à reprendre Kaboul en 2021.

Mais entre-temps, ils ne se contentaient pas de se battre. Ils ont mis en place un système économique parallèle, fondé sur la peur, mais aussi sur une forme de gestion locale… très rentable.

Leur première source d’argent ? L’opium, évidemment

Je ne vais pas vous mentir : la drogue joue un rôle central. L’Afghanistan est depuis des années le premier producteur mondial d’opium, la plante dont on tire l’héroïne.

Les talibans ne cultivent pas forcément eux-mêmes, mais ils taxent lourdement les agriculteurs, les trafiquants, et les circuits de transformation. On parle de plusieurs centaines de millions de dollars par an, rien que pour cette activité.

Et même quand ils annoncent vouloir interdire la culture du pavot, la réalité sur le terrain est souvent plus… nuancée. Difficile de se priver d’une telle manne, surtout quand le pays est isolé et que les caisses sont vides.

Ils imposent aussi leur propre système fiscal

Ce qui m’a étonné, c’est à quel point les talibans ont su mettre en place un système d’imposition parallèle, dès qu’ils contrôlent un territoire. On parle là de véritables “impôts” :

• sur les commerces,
• les convois de marchandises,
• les récoltes,
• voire même sur les salaires, dans certains cas.

J’ai lu des témoignages d’habitants qui disaient préférer payer les talibans plutôt que l’administration centrale — non pas par sympathie, mais parce que leurs services, aussi brutaux soient-ils, étaient plus réguliers, parfois même moins corrompus.

D’autres revenus viennent de ressources naturelles

L’Afghanistan est un pays pauvre, oui, mais il regorge de ressources minières : cuivre, lithium, pierres précieuses, charbon. Et dans les régions qu’ils contrôlent, les talibans ne se gênent pas pour exploiter ou taxer ces mines artisanales.

Ils autorisent les populations locales à creuser, à condition qu’elles leur versent un pourcentage. Là encore, on parle de revenus importants, même si très variables selon les zones.

C’est un peu un Far West économique : pas de normes, pas de sécurité, mais du cash qui circule, et qui renforce leur pouvoir.

Et à l’étranger ? Les soutiens existent, discrets mais réels

Ce point est plus délicat, mais impossible à ignorer. Des réseaux privés, souvent basés dans les pays du Golfe, envoient de l’argent sous forme de dons “religieux”. Ces fonds passent parfois par des ONG écrans, ou par des transferts très difficiles à tracer.

Certains services occidentaux soupçonnent même des élites proches du pouvoir dans des pays comme le Qatar ou le Pakistan d’avoir fermé les yeux, voire aidé logistiquement.

On ne parle pas forcément de soutien officiel, mais de tolérance stratégique, tant que cela servait des intérêts géopolitiques plus larges.

Ce qui m’a surpris : les aides humanitaires peuvent aussi servir de levier

Ça m’a un peu glacé, je vous l’avoue. Certaines ONG internationales, malgré toute leur bonne volonté, sont contraintes de négocier avec les talibans pour pouvoir intervenir dans les zones qu’ils contrôlent.

Résultat ? Il peut arriver qu’une partie des ressources humanitaires (carburant, matériel, argent) finisse indirectement dans les mains du régime. C’est un équilibre fragile : aider les populations sans renforcer un pouvoir autoritaire.

Et bien sûr, avec l’isolement international de l’Afghanistan, ces aides deviennent de plus en plus vitales… pour tous les acteurs.

Peut-on vraiment bloquer ce financement ?

Je suis sceptique, pour être honnête. Couper les circuits bancaires traditionnels ne suffit pas. Les talibans utilisent beaucoup le cash, le troc, les réseaux informels comme le hawala (un ancien système de transfert d’argent très utilisé en Asie).

Et puis, tant qu’il y aura une demande mondiale de drogue, ou un besoin stratégique de négocier avec eux, leur modèle économique trouvera toujours un moyen de survivre.

👉 En résumé, les talibans ont réussi à construire une forme d’économie grise, mêlant tradition locale, exploitation des ressources, et soutien étranger discret. Ce n’est pas juste une force armée, c’est un système structuré, résilient, et ancré dans le territoire.

Et c’est bien pour cela que, malgré les efforts militaires, politiques ou économiques, ils restent là, aux portes de l’histoire, et au cœur d’une tragédie moderne qui concerne bien plus que l’Afghanistan.